Kehadiran Starlink, layanan internet satelit orbit rendah milik SpaceX, menarik perhatian di Vietnam karena dinilai berpotensi menjadi alternatif konektivitas di luar jaringan terestrial. Namun, Kementerian Sains dan Teknologi Vietnam menyatakan layanan ini cenderung tidak akan bersaing langsung dengan broadband seluler maupun jaringan tetap yang saat ini disediakan perusahaan telekomunikasi dalam negeri.
Dalam konferensi pers rutin Kementerian Sains dan Teknologi pada 1 April, Wakil Direktur Departemen Telekomunikasi Nguyen Anh Cuong memaparkan peta jalan implementasi serta mekanisme pengelolaan layanan lintas batas tersebut. Ia menyebut Starlink Services Vietnam Co., Ltd. telah memperoleh dua lisensi dari Otoritas Telekomunikasi Vietnam untuk menyediakan layanan telekomunikasi berbasis infrastruktur jaringan guna melakukan uji coba teknologi satelit orbit rendah di Vietnam.
Pada fase uji coba, jumlah pelanggan dibatasi maksimal 600.000 pelanggan. Angka itu setara sekitar 2,5% dari total pelanggan broadband tetap di Vietnam. Dengan skala tersebut, pemerintah menilai layanan satelit orbit rendah tidak akan menjadi pesaing utama layanan internet yang sudah mapan di pasar domestik.
Cuong menegaskan, setelah memperoleh lisensi, Starlink tetap wajib mematuhi seluruh ketentuan hukum Vietnam terkait pengelolaan harga dan persaingan, sebagaimana perusahaan telekomunikasi lain yang beroperasi di pasar. Undang-undang penetapan harga mengatur prinsip keterbukaan, transparansi, serta penghormatan terhadap hak pelaku usaha dan individu untuk menetapkan harga dan bersaing sesuai ketentuan.
Pemerintah juga menyatakan akan memperkuat pengawasan bila terdapat penyesuaian harga, terutama penurunan harga yang menunjukkan tanda-tanda persaingan tidak sehat. Dalam situasi seperti itu, lembaga manajemen negara akan menerapkan aturan penetapan harga dan persaingan untuk menangani kasus secara cepat, menjaga kesetaraan kepatuhan hukum, serta memastikan lingkungan persaingan yang adil dan perkembangan pasar yang sehat.
Dari sisi model layanan, Starlink berbeda dengan internet tradisional yang mengandalkan kabel serat optik atau infrastruktur jaringan terestrial. Layanan ini mengirimkan sinyal langsung dari satelit ke perangkat penerima pengguna.
Menurut rencana yang diusulkan, pengguna di Vietnam perlu membayar US$435 pada bulan pertama, yang mencakup US$350 untuk perangkat (sekitar 9,2 juta VND) dan US$85 untuk biaya layanan (sekitar 2,2 juta VND). Pada bulan-bulan berikutnya, biaya pemeliharaan ditetapkan US$85 per bulan. Nilai tersebut jauh lebih tinggi dibandingkan paket internet fiber optik di Vietnam.
Saat ini, paket fiber optik populer di Vietnam berada di kisaran 180.000–220.000 VND per bulan untuk paket dasar, 230.000–300.000 VND untuk paket menengah, serta 350.000–500.000 VND untuk paket kecepatan tinggi. Dengan demikian, biaya layanan Starlink sekitar 2,2 juta VND per bulan diperkirakan 7–10 kali lebih mahal dibandingkan fiber optik.
Vietnam selama ini dikenal sebagai salah satu negara dengan biaya internet rendah, didukung penyebaran infrastruktur fiber optik oleh perusahaan telekomunikasi besar. Di saat yang sama, jaringan seluler 4G dan 5G juga berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, dengan paket data yang terjangkau dan memungkinkan akses internet lebih fleksibel. Kondisi ini dinilai menyulitkan Starlink untuk bersaing langsung di kawasan perkotaan yang sudah memiliki banyak pilihan koneksi berbiaya rendah.
Meski demikian, internet satelit dipandang berperan sebagai pelengkap infrastruktur telekomunikasi, terutama di wilayah yang belum terjangkau jaringan terestrial. Layanan ini dapat menyediakan internet pita lebar di laut, udara, serta daerah terpencil yang jarang penduduknya.
Selain untuk pengguna akhir, internet satelit juga disebut dapat mendukung situasi khusus, seperti ketika badai besar atau banjir mengganggu sistem transmisi darat. Dalam kondisi tersebut, koneksi satelit dapat digunakan untuk membangun jaringan sementara, termasuk menghubungkan stasiun BTS ke jaringan inti ketika perbaikan infrastruktur fisik memerlukan waktu.
Di daerah terpencil, internet satelit juga berpotensi menjadi jalur transmisi utama bagi stasiun pangkalan (BTS), membantu operator memperluas layanan secara lebih ekonomis dibandingkan menarik kabel serat optik puluhan kilometer melintasi medan pegunungan.
Dasar uji coba ini merujuk pada keputusan pemerintah tertanggal 23 Maret 2025 yang mengizinkan SpaceX melakukan uji coba layanan telekomunikasi menggunakan teknologi satelit orbit rendah dengan sejumlah syarat, termasuk batas pelanggan maksimal 600.000 serta pemenuhan persyaratan pertahanan dan keamanan nasional. Program uji coba berlaku selama lima tahun sejak perusahaan didirikan di Vietnam, namun harus berakhir sebelum 1 Januari 2031.
Berdasarkan kesimpulan rapat pertama Komite Pengarah Pemerintah Bidang Sains, Teknologi, Inovasi, Transformasi Digital dan Proyek 06 pada 2026, Kementerian Sains dan Teknologi ditugaskan mengimplementasikan solusi untuk mendorong layanan internet satelit orbit rendah. Waktu pengoperasian dan operasional komersial ditetapkan pada 2026.
Dalam perkembangannya, Starlink Services Vietnam sebagai perwakilan SpaceX telah memasang stasiun gerbang di empat lokasi, yakni Kelurahan Lien Chieu 2 (Da Nang), Komune Binh Nguyen (Phu Tho), Kelurahan Tang Nhon Phu, dan Kelurahan Tan Thuan (Kota Ho Chi Minh).
