YouTube kini dikenal luas sebagai platform berbagi dan streaming video. Namun, pada fase awal pengembangannya, layanan ini ternyata sempat hampir dibentuk sebagai aplikasi kencan.

Cerita tersebut disampaikan salah satu pendiri YouTube, Steve Chen, dalam sebuah acara talkshow di festival SXSW pada 2016. Chen mengatakan, sejak awal ia dan para pendiri lain—Chad Hurley dan Jawed Karim—yakin platform yang mereka bangun akan berkaitan dengan video. Hanya saja, mereka belum menemukan bentuk penggunaan yang paling tepat.

Menurut Chen, ide yang sempat dianggap paling jelas adalah menjadikan platform itu sebagai layanan kencan. Konsepnya, pengguna lajang diminta membuat video perkenalan diri sekaligus menjelaskan pasangan seperti apa yang mereka cari.

Namun, rencana tersebut tidak berjalan. Chen menyebut, dalam lima hari pertama tidak ada pengguna yang mengunggah video perkenalan diri. Situasi itu membuat para pendiri meninjau ulang konsep awal.

“Oke, lupakan aspek kencan. Mari kita buka untuk video apa pun,” kata Chen.

Dari keputusan itulah YouTube kemudian berkembang menjadi wadah untuk berbagai jenis video seperti yang dikenal saat ini. YouTube dibeli Google pada 2006 dengan nilai 1,6 miliar dollar AS dan terus tumbuh sebagai platform streaming video. Kini, YouTube memiliki lebih dari 2,5 miliar pengguna aktif bulanan secara global, dengan lebih dari 500 jam video diunggah setiap menit.

Meski identik dengan layanan video, salah satu catatan sejarah unik YouTube adalah domainnya didaftarkan pada Hari Valentine, 14 Februari 2005.