Startup TinyCorp berhasil memasangkan Apple Mac Mini dengan GPU Nvidia, meski perangkat tersebut umumnya tidak mendukung kartu grafis (GPU) eksternal. Upaya ini membuat komputer berukuran ringkas itu berpotensi memiliki tenaga komputasi lebih besar, khususnya untuk kebutuhan kecerdasan buatan (AI).
Dalam implementasinya, TinyCorp menghubungkan Mac Mini dengan GPU Nvidia yang disebut kemungkinan merupakan GeForce RTX 5060 dari merek Galax. Langkah ini dinilai signifikan karena perangkat Apple, termasuk Mac Mini, selama ini dikenal memiliki keterbatasan dalam dukungan GPU eksternal (eGPU), terutama jika dibandingkan dengan perangkat berbasis Windows.
Agar GPU dapat dikenali sebagai perangkat internal, TinyCorp menggunakan adapter ADT-Link yang mengubah koneksi Thunderbolt 4 menjadi jalur PCIe, sehingga kompatibel dengan GPU. Kecepatan koneksi yang dicapai disebut sekitar 40 Gbps atau setara 5 GB/s dua arah. Kecepatan tersebut dinilai cukup untuk komputasi AI, tetapi masih terbatas untuk kebutuhan seperti gaming berat atau rendering video.
Karena macOS tidak menyediakan dukungan resmi untuk GPU Nvidia, TinyCorp juga mengembangkan driver perangkat lunak khusus berbasis Python di level userspace agar GPU dapat dipakai untuk komputasi. Pendekatan ini ditempuh mengingat macOS tidak secara langsung mendukung GPU pihak ketiga seperti Nvidia.
TinyCorp menyatakan kombinasi Mac Mini dengan eGPU ini saat ini masih terbatas untuk GPU modern di segmen konsumen. Meski begitu, solusi tersebut membuka peluang bagi Mac Mini untuk menjalankan model AI yang lebih besar dan kompleks secara lokal.
Tren penggunaan Mac Mini di kalangan pengembang AI disebut ikut meningkat, seiring fenomena agen AI OpenClaw dan melonjaknya kebutuhan komputasi lokal untuk menjalankan model AI. Konsep eGPU sendiri bukan hal baru di Windows maupun macOS, namun meningkatnya tren edge AI—pemrosesan AI langsung di perangkat tanpa cloud—mendorong kebutuhan komputasi lokal yang lebih kuat.
Ke depan, TinyCorp berencana merilis board eGPU khusus untuk Mac Mini pada kuartal II-2026. Perangkat tersebut disebut akan dilengkapi sistem manajemen daya agar GPU dapat dimatikan saat tidak digunakan untuk menghemat energi, serta fitur reset jika terjadi error.
