Rusia memulai tahap awal pembangunan konstelasi satelit orbit rendah bernama Rassvet, sebuah proyek yang diposisikan untuk menyaingi layanan internet satelit Starlink milik Elon Musk. Langkah ini disebut sebagai bagian dari strategi memperkuat infrastruktur internet dan mengurangi ketergantungan pada jaringan digital yang selama ini banyak didominasi aktor asing.
Proyek Rassvet dikembangkan perusahaan kedirgantaraan swasta Bureau 1440 dengan dukungan negara. Perusahaan tersebut menyatakan bahwa 16 satelit yang baru diluncurkan merupakan tahap awal pembentukan konstelasi berskala besar.
Peluncuran Rassvet semula direncanakan pada akhir tahun lalu, namun mengalami penundaan hingga akhirnya terealisasi pada bulan ini. Rassvet dirancang untuk menyediakan layanan internet pita lebar di seluruh wilayah Rusia, termasuk kawasan terpencil yang belum terjangkau infrastruktur darat.
Alexei Shelobkov, pimpinan ICS Holding selaku perusahaan induk Bureau 1440, mengatakan tahap berikutnya dari penyebaran Rassvet akan melibatkan puluhan peluncuran tambahan.
Sementara itu, Kepala Roscosmos Dmitry Bakanov sebelumnya menyebut lebih dari 900 satelit orbit rendah direncanakan ditempatkan hingga 2035. Ia juga menyampaikan target operasi komersial awal pada tahun depan, dengan lebih dari 250 satelit terlibat.
Meski demikian, skala Rassvet masih tertinggal dibanding Starlink. Jaringan satelit yang dioperasikan SpaceX itu telah menempatkan lebih dari 7.000 satelit sejak 2019.
