The Metals Company Inc. (TMC) menyatakan National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) telah menetapkan bahwa aplikasi konsolidasi yang diajukan anak perusahaannya, TMC USA, untuk lisensi eksplorasi dan izin pemulihan komersial telah memenuhi persyaratan regulasi secara substansial berdasarkan Deep Seabed Hard Mineral Resources Act (DSHMRA).
TMC USA mengajukan aplikasi konsolidasi tersebut pada awal tahun ini untuk kegiatan terkait nodul polimetalik di Zona Clarion Clipperton, Samudra Pasifik. Aplikasi itu mencakup area sekitar 65.000 kilometer persegi untuk eksplorasi dan pemulihan komersial, meningkat dari 25.000 kilometer persegi dalam aplikasi izin pemulihan komersial awal perusahaan yang diajukan pada April 2025.
Dalam pengajuan tersebut, perusahaan mencantumkan estimasi sumber daya sebesar 619 juta ton nodul basah, dengan potensi eksplorasi tambahan sebesar 200 juta ton.
Penetapan NOAA mengenai kepatuhan substansial ini disebut sebagai langkah prosedural dalam proses peninjauan regulasi di Amerika Serikat. Melalui proses aplikasi konsolidasi, data lingkungan, geologi, dan teknik dari fase eksplorasi dapat dimasukkan ke dalam peninjauan untuk pemulihan komersial.
Perusahaan menyebut pengajuan ini sebagai yang pertama di bawah proses aplikasi dan peninjauan konsolidasi baru NOAA. Sementara itu, proses untuk aplikasi lisensi eksplorasi TMC USA disebut masih berjalan, dengan periode komentar publik yang kini telah selesai.
Ketua dan CEO TMC, Gerard Barron, mengatakan penetapan NOAA mencerminkan pekerjaan yang telah dilakukan tim dan mitra perusahaan dalam memahami sumber daya tersebut serta bagaimana pengembangannya dapat dilakukan secara bertanggung jawab.
Dalam pernyataan yang sama, TMC juga menyebut aplikasi ini didasarkan pada studi baseline lingkungan, penelitian ilmiah, dan teknik lepas pantai yang dilakukan perusahaan bersama mitranya selama lebih dari satu dekade. NOAA, menurut perusahaan, telah melakukan penelitian lingkungan di Zona Clarion Clipperton sejak 1970-an dan menerbitkan peraturan pelaksana DSHMRA untuk lisensi eksplorasi pada 1981 serta izin pemulihan komersial pada 1989.
