Block, perusahaan fintech yang menaungi layanan pembayaran Square dan Cash App, melakukan pemutusan hubungan kerja (PHK) besar-besaran dengan memangkas sekitar 40 persen karyawannya. Langkah ini disebut sebagai bagian dari strategi perusahaan untuk berfokus penuh pada pemanfaatan perangkat (tools) dan agen kecerdasan buatan (AI).

Dalam surat kepada pemegang saham pada Kamis lalu, CEO Block Jack Dorsey menyampaikan bahwa sekitar 4.000 karyawan terdampak kebijakan efisiensi tersebut. Dengan pemangkasan itu, jumlah karyawan Block yang sebelumnya lebih dari 10.000 orang kini turun menjadi di bawah 6.000.

Perubahan arah ini menandai pergeseran cara pandang di internal perusahaan. Block tidak lagi memposisikan AI hanya sebagai asisten bagi karyawan, melainkan sebagai pengganti fungsional yang dapat mengotomatisasi pekerjaan. Manajemen perusahaan menilai agen AI generasi terbaru dan alat pemrograman otomatis sudah cukup andal untuk mengambil alih tugas-tugas penting, dengan biaya operasional yang lebih rendah dan waktu pengerjaan yang lebih singkat dibanding tenaga manusia.

Restrukturisasi ini juga dikaitkan dengan ambisi Jack Dorsey untuk mengubah haluan bisnis Block menjadi perusahaan dengan infrastruktur yang sepenuhnya berorientasi AI (AI-first infrastructure). Ke depan, teknologi AI otonom diproyeksikan akan ditanamkan ke seluruh produk utama Block.

Dalam rencana tersebut, AI disebut akan mengambil porsi kerja mayoritas di sejumlah bidang, mulai dari layanan pelanggan, software engineering, hingga analisis pemodelan keuangan.

Langkah Block ini turut menjadi sorotan di tengah perdebatan tentang dampak AI terhadap pekerjaan, terutama bagi pekerja kerah putih. Di sisi lain, kebijakan perusahaan tersebut diperkirakan akan diamati oleh para kompetitor dan investor, seiring meningkatnya tekanan untuk memperbesar margin keuntungan di tengah tren adopsi AI.